Reconèixer i tractar l’apnea del son | millors cases i jardins

Si penseu que dormir al costat d’un roncador de qualitat industrial és dolent, considereu el món de l’apnea del son.

Estàs dormint tranquil·lament al costat de la teva parella quan, de cop, el pit deixa de pujar i caure. El silenci es trenca amb un esbufec ​​explosiu, es torna inquiet i, després, es reprèn la respiració normal o, més probablement, el ronc.

"La meva dona no podia dormir a la mateixa habitació amb mi", diu Jim DeCastro, el xerif del comtat de Bristol, Rhode Island, que pateix d'apnea del son. "Els meus llogaters del segon pis es van queixar. Ningú no ho va poder prendre mai".

L’apnea del son és més que un ronc fort. Una persona, literalment, deixa de respirar mentre dorm. La llengua o altres teixits tous es retrocedeixen i es col·lapsen completament la via aèria. En altres moments, la via aèria només està obstruïda parcialment i la respiració és molt poc profunda. De qualsevol forma, els nivells d’oxigen baixen. Els músculs de la gola es contrauen a mesura que la persona lluita per respirar. Va xafar-se o sortir una esbufegada quan l'aire corre per la gola oberta. Els nivells d’oxigen tornen a la normalitat i la persona s’adorm.

Aquest cicle es pot repetir desenes de vegades cada hora. Els esbufecs i els roncs esdevenen una rutina tan gran, la majoria de la gent no té memòria del seu cicle respiratori espasmòdic. Altres poden recordar una nit inquieta o un despertar sobtat.

La majoria de les persones amb apnea obstructiva del son deixen de respirar durant 10 a 40 segons. Alguns deixen de respirar repetidament, fins a 500 vegades per nit. Martin Scharf, doctor, director del Tri-State Sleord Disorders Center de Cincinnati, ha tractat un home que va deixar de respirar 144 vegades cada hora durant tota la nit.

Qui està en risc?

Si dormiu sol, probablement no sabreu que teniu apnea fins que no apareguin símptomes, que poden trigar una estona. Si algú s'ha queixat que el seu ronc sona com un martellador, sospita d'apnea. No tots els roncadors tenen apnea del son, però més de la meitat de tots els roncadors pesats ho fan.

James Kiley, MD, director del Centre Nacional d’Investigació de Trastorns del son als Instituts Nacionals de Salut, diu que les dones solen reconèixer el problema. "Sovint no passa al revés", diu, "perquè les dones no poden roncar tan intensament com els homes, de manera que la seva parella de llit masculina no es desperta".

Els símptomes poden ser vagos i subtils. Pot estar cansat i adormit durant el dia, fins i tot després de dormir tota la nit. Abans de convertir-se en diputat de xèrif, Jim DeCastro era mecànic i s'adormiria amb els cotxes que se suposava que arreglava, tot i dormir 12 hores.

Els apneics poden despertar-se amb un mal de cap. Se senten irritables, experimenten dificultats de memòria i tenen problemes per concentrar-se. Molts malalts denuncien depressió, impotència o pèrdua de conducta sexual. Marlene Greene, una especialista en informàtica de la ciutat de Nova York, va ser tractada per depressió fins que un laboratori de son va determinar que realment tenia una apnea obstructiva del son. Algunes persones estan tan esgotades, que s’adormen al volant. Allan Pack, MD, director del Centre Penn per a Trastorns del son, explica que els pacients amb apnea del son tenen tres o set vegades més probabilitats de patir un accident de cotxe.

Jim un cop es va adormir fora de la finestra d’entrada d’un banc, se’l sospitava que conduïa begut, i no va poder recordar com signar el seu nom.

Nombre de collades. L’apnea obstructiva del son és més freqüent a l’edat mitjana i té més probabilitats de vèncer els homes que les dones. "En homes de 30 a 60 anys, és tan comú com l'asma i la diabetis", afirma Richard Millman, MD, director del Centre de Trastorns del son a l'Hospital Rhode Island.

Un dels grans factors de risc sembla ser el greix corporal. El seixanta per cent de les persones amb apnea del son tenen sobrepès. Però concretament, no és la lliura, sinó la mida del coll. Els homes amb una circumferència del coll de 17 polzades o més gran (16 polzades per a les dones) són més propensos a caure les vies respiratòries mentre dormen. Així també algú amb la barbeta doble o molt de greix a la cintura.

L’apnea generalment empitjora amb l’edat perquè els teixits de la gola es tornen plats i les persones guanyen pes. Els homes són més susceptibles, ja que sovint tenen teixits de gola més forts i recullen greixos a l’abdomen, al coll i a les espatlles, tots els factors per a una via aèria més estreta.

No està clar si l’apnea és causada per l’obesitat, els teixits sobredimensionats a la gola, un coll gruixut, una estructura bàsica de la mandíbula o una combinació, segons explica Rafael Pelayo, MD, de la Clínica de son de Stanford. També pot haver-hi un enllaç genètic. El ronc funciona a les famílies i els familiars dels afectats amb apnea solen tenir més probabilitats de tenir apnea i tenir respiració superficial.

La connexió cardíaca. Quan deixeu de respirar, el vostre cos experimenta una resposta de lluita o de vol: l’alliberació d’adrenalina i la pressió arterial disparen. Després de repetides ràfegues d’hipertensió arterial nocturna, la hipertensió pot persistir durant el dia. Amb cada episodi apneic, el cor ha de treballar més. Això és perquè hi ha menys oxigen que entra al cor. La preocupació és que l’apnea pot augmentar el risc d’atac cardíac, ictus i alteracions del ritme cardíac.

El doctor Millman va trobar que els homes amb apnea del son eren més propensos a ser obesos, tenien una pressió arterial alta i una mala regulació del sucre en sang, tots els riscos per a malalties del cor, encara que no quan els investigadors van controlar l'edat i el pes. El doctor Millman creu que l’apnea del son no causa malalties del cor, però pot empitjorar les malalties cardíaques subjacents.

"Si algú té una apnea greu i una malaltia de les artèries coronàries, l'estrès de l'apnea podria ser l'equivalent a la devotació de neu pesada", afirma el doctor Millman. Això és degut a que els baixos nivells d’oxigen de l’apneica combinen el problema de l’abastiment sanguini al cor. Una persona no obesa amb apnea que no tingui malalties cardíaques no tindria un risc de patir un malaltia cardíaca sempre que no tingués hipertensió arterial.

Diagnòstic i tractament de l’apnea del son

Fins fa poc, la majoria dels metges de família rarament diagnosticaven apnea o no coneixien com tractar-la. L’apnea del son només es va definir oficialment el 1965.

"Si li dius a un metge que està cansat, cansat i dormit durant el dia, ell es riurà perquè està prou dormit", diu el doctor Millman. "No va a llançar campanes i xiulets com el dolor al pit".

Si creieu que vosaltres o la vostra parella podeu tenir apnea, parleu amb el vostre metge. Ell o ella us han de derivar a un metge especialista pulmonar o a un oïda, al nas i a la gola. Assegureu-vos que la persona està especialitzada en trastorns del son i en apnea del son. Durant l'examen, es examinarà el nas, la gola i la mandíbula. A tu i al teu company se li demanaran antecedents de roncament, malbaratament o snorting, hàbits de son, cansament durant el dia o adormir-se davant del televisor. Yosef Krespi, MD, director del servei d'oïda, nas i gola del St. St. Luke's-Roosevelt de la ciutat de Nova York, ofereix als seus pacients i als seus socis de llit un qüestionari de vuit pàgines.

L’única manera segura de fer un diagnòstic, però, i determinar la gravetat és passar una nit o dues en un laboratori de son per fer un examen de polisomnografia. Els tècnics controlen els nivells d’oxigen en sang, la freqüència cardíaca, la temperatura, les ones cerebrals i el nombre de vegades que la respiració s’atura.

La polisomnografia en un laboratori és costosa (aproximadament 2.000 dòlars), però sovint està coberta per una assegurança. També hi ha dispositius de control domèstic a la meitat del cost, però els asseguradors no sempre paguen. "Les proves portàtils no vigilades no són tan sensibles", afirma el doctor Pelayo. "Recullen una apnea òbvia, però no les varietats més suaus".

Maneres de silenciar el ronc

Els canvis simples d’estil d’estil poden ajudar-vos a roncar fortament. Eviteu l’alcohol després del sopar i allunyeu-vos dels calmants, que relaxen el to muscular de la gola, deprimen la respiració i fan més probable l’apnea. El doctor Millman suggereix que les persones amb nassos farcits utilitzen un descongestionant o tires nasals, com Breathe Right, per obrir el pas nasal. Alguns apneics milloren dormint als seus costats i estómacs, més que a la seva esquena. Això és perquè la llengua es torna a caure quan una persona es troba a l’esquena. Una tècnica clàssica és posar una pilota de tennis en un mitjon i lliscar-la a la part posterior de la camisa de nit per no rodar-se a l’esquena.

Si fuma, deixa de fum. Fumar pot inflar els teixits de gola, augmentar la formació de moc i empitjorar els nivells baixos d’oxigen que acompanyen l’apnea. Perdre pes pot fer desaparèixer l’apnea en algunes persones. Fins i tot una pèrdua de pes del 10 per cent podria reduir la freqüència d’episodis. En aquest moment, no hi ha píndoles que puguin tractar l’apnea del son.

Segons la doctora Pack, la pressió de l'aire positiva contínua (CPAP, pronunciat papi) és "el patró d'or" per tractar l'apnea del son. "Pot abolir els esdeveniments apneics a qualsevol persona, per molt que sigui greu", afirma.

Els pacients porten una màscara sobre el nas que proporciona aire a pressió als pulmons. L’aire forçat manté la via aèria oberta. Com a resultat, el cor no ha de funcionar tan intens i la pressió arterial pot baixar a la normalitat.

Segons Jim, la primera vegada que va utilitzar el CPAP, va obtenir la primera nit de somni bona durant molt de temps. "Ara, no sé quan vaig fer una migdiada", diu. Una vegada que Marlene va començar a utilitzar un CPAP, va deixar de dormir al seu ordinador o quan visitava amics.

El CPAP s'ha de dur cada nit durant la resta de la vostra vida. La màscara pot resultar incòmoda per a alguns pacients i alguns tenen irritacions en els ulls, el nas o la boca. D’altres es queixen que és difícil respirar contra l’alta pressió de l’aire.

Una altra alternativa: un dentista pot adaptar-se amb un dispositiu oral que reposi la llengua i la mandíbula per mantenir-los endavant. Funciona perquè quan tira la mandíbula cap endavant, la llengua també avança.

"Aquests dispositius no són pitjors que un retenidor i els resultats són similars als CPAP", afirma el doctor Scharf. El problema és que hi ha 37 tipus diferents que semblen i funcionen de manera diferent, que poden ser costosos i és possible que la vostra companyia d’assegurances no cobreixi les despeses.

Cirurgia : l’opció final. La cirurgia per eixamplar la via aèria normalment no es fa a menys que hagin fallat totes les altres opcions. Anomenada uvulopalatofaringoplàstia o UPPP (UP3), redueix la mida de la úvula, el paladar tou o les dues coses. Només el 50 per cent dels apneics té algun èxit amb aquesta tècnica. És costós, hi ha una recuperació dolorosa i, com tota cirurgia, comporta riscos.

"Sabeu que heu fet alguna cosa amb cirurgia si els pacients diuen que tenen somnis salvatges. Amb apnea greu, els pacients no somien", diu Derek Lipman, MD, especialista en orelles, nas i gola a Portland, Oregon.

El procediment quirúrgic més recent consisteix en eliminar el excés de teixit amb un làser, anomenat uvulopalatoplàstia assistida per làser o LAUP. Originalment dissenyat per eliminar els roncs, LAUP és un procediment d’oficina que utilitza només anestèsia local. En comparació amb UP3, és menys costós i menys dolorós amb una recuperació més ràpida. Al revés, pot necessitar diversos tractaments. I és controvertit.

"La preocupació és convertir la persona en un apneic silenciós", afirma el doctor Pack. En altres paraules, els efectes sonors del martell desapareixen, però l’apnea no ho és. L’èxit depèn de quina cura es seleccionin els pacients. "En els millors estudis en què són minuciosos en la selecció, la taxa d'èxit és del 80 per cent", afirma el doctor Lipman.

El doctor Krespi, que ha tractat més de 1.200 pacients amb aquest procediment, ha comprovat que funciona per a una apnea lleu si l’obstrucció es troba al paladar (i la úvula). "Les persones que tenen una apnea moderada o severa, tenen sobrepès i no poden perdre pes o tenen una pressió arterial alta no controlada no són bons candidats a la cirurgia làser", afirma.

Una cosa en què coincideixen els experts és que, si teniu cirurgia, hauríeu de fer un estudi de son posturgòric per veure com es va veure afectada la vostra apnea.

Per a més informació:

• L'American Sleep Apnea Association, 1424 K Street NW, Suite 302 Washington, DC 20005, 202-293-3650.
• The American Academy of Sleep Medicine, 6301 Bandel Road NW, Suite 101, Rochester, MN 55901, 507-287-6006.
• The National Heart, Lung and Blood Institute, Centre d’Informació, PO Box 30105, Bethesda, MD 20824-0105, 301-251-1222. Demaneu "Fets sobre l'apnea del son".

Test d'Apnea del son

Per a cada pregunta, poseu-vos 1 punt per Mai, 2 per Molt rarament, 3 per ocasionalment, 4 per Sovint i 5 per Sempre o Gairebé. Si obtingueu 4 o més detalls sobre la majoria de les preguntes, és probable que tingueu apnea del son i que consulteu el vostre metge.

1. El seu ronc molesta a la teva parella de llit?

2. Ronqueu a totes les posicions de dormir?

3. Algú us ha dit que deixeu de respirar molt de temps entre les ronques?

4. El vostre ronc mai us desperta de cop?

5. Esteu cansats quan l’alarma s’apaga?

6. Et costa sortir del llit quan et despertes?

7. Estàs cansat durant el dia?

8. T’adormes davant del televisor, al cinema o a l’església?

9. Alguna vegada heu estat en un accident de cotxe perquè us adormíeu en la conducció?