P. He escoltat que les dones que tenen un risc elevat de càncer de mama han de plantejar-se fer mastectomies abans de trobar el càncer. És realment una bona idea? Com es decidiria fer un pas tan radical?
R. La idea d’eliminar els dos pits abans que es desenvolupi el càncer pot semblar una estratègia eficaç, si no extrema, de prevenció. I en algunes dones, en particular les més propenses a desenvolupar càncer de mama, aquesta “mastectomia profilàctica” disminueix notablement el risc, tot i que no l’elimina del tot.
Però abans de considerar encara un pas tan radical, és important veure si la dona entra dins de la categoria de "risc més elevat".
La investigació genètica fa llum sobre aquesta qüestió. El risc més alt de càncer de mama es troba en dones que tinguin una mutació en el gen BRCA1 o BRCA2 (el gen del càncer de mama), una mutació que només es troba en prop del cinc per cent de tots els pacients amb càncer de mama. Les dones amb aquest marcador genètic tenen un risc de vida superior al 85 per cent per desenvolupar càncer de mama i haurien d’assessorar-se perquè tinguin un seguiment molt proper (preferiblement en el context d’un assaig clínic) o bé tinguin en compte la mastectomia profilàctica.
Malauradament, fins i tot amb l'eliminació dels dos pits, es poden deixar trossos microscòpics de teixit propens al càncer. Així, hi ha una possibilitat molt petita de càncer de mama fins i tot després de l’eliminació d’ambdós pits.
L'altre grup de dones que poden beneficiar-se de mastectomia profilàctica són dones en les quals les cèl·lules atípiques o "precancèreres" ja estan presents en ambdós pits. En algunes d’aquestes dones, l’ansietat associada a la “espera vigilant” i a la mamografia poden ser massa estressants. Per a aquestes dones, l’eliminació profilàctica d’ambdós pits pot disminuir el càncer de mama en desenvolupament, tot i que de nou no s’elimina completament el risc.
Per a la majoria de les dones, fins i tot aquelles amb antecedents familiars de càncer de mama, opcions menys dramàtiques són l’opció millor. Consulteu el vostre metge regularment i assegureu-vos que vosaltres i el vostre metge segueixen les directrius establertes per la American Cancer Society per a autoexàmens, mamografies i atenció de seguiment.
