Taula de continguts:
- Tiroides no inferiors
- Malaltia evasiva
- Diagnòstic de problemes de tiroides
- Teràpia sintètica de l’hormona
- Tiroides hiperactius
- El tractament de l’hipertiroïdisme
- Càncer de tiroides
- Stick el coll
L’estrella de la pista olímpica Gail Devers la va patir. També ho va fer l'ex primera dama Barbara Bush, que va confiar a la premsa en el moment que la seva glàndula "anava whacko". George Bush, també afectat, va córrer a l'hospital el 1991, quan el seu cor va començar a córrer.
El seu problema? Trastorns de la tiroides.
La glàndula tiroide, situada just a sota de la poma d’Adam, pesa menys d’una unça, però és essencial per a la major part del seu funcionament del cos. La glàndula pren iode dietètic de la sang i l’utilitza per fer dues hormones que influeixen en la freqüència cardíaca, el pes corporal, l’estat d’ànim, l’energia, l’estat de la pell i, si ets dona, la fertilitat i la regularitat menstrual.
Es poden tractar de forma relativament fàcil els problemes de tiroides. Però primer s’han de detectar, cosa que no sempre és fàcil.
Tiroides no inferiors
El problema més freqüent de la tiroides és l’ hipotiroïdisme (“ hypo ” vol dir massa baixa), que es produeix quan la glàndula produeix massa poca hormona. Segons on diu la fundació Tiroides d’Amèrica, onze milions d’americans tenen aquesta condició. No tractat, l’hipotiroïdisme pot causar colesterol alt, oblit, dificultat per concentrar-se i infertilitat.
Si la glàndula és poc activa, causa un alentiment del metabolisme. Pot ser que estigueu cansat i lent. Es pot augmentar de pes (normalment no més de 10 o 20 lliures) o ser sensible al fred. Altres símptomes són una cara hinchada, pell seca, ungles trencadisses, restrenyiment o períodes menstruals irregulars.
Malaltia evasiva
Per a la majoria dels malalts, els problemes de tiroides es desenvolupen gradualment durant molts mesos i es poden passar per alt o atribuir-se a l’estrès, l’envelliment normal o la menopausa. Els estudis suggereixen que la meitat de les persones hipotiroïdoses no en són conscients, segons Loren Wiser Greene, MD, endocrinòleg a l'Escola de Medicina de la Universitat de Nova York.
La causa més freqüent d’hipotiroïdisme és la malaltia de Hashimoto, un trastorn en què el sistema immune produeix cèl·lules que ataquen la tiroides. És entre cinc i vuit vegades més freqüent en les dones que en els homes i sol produir-se després dels 40 anys. Als 60 anys, es calcula que el 17 per cent de les dones i el 9 per cent dels homes tenen una tiroides no reconeguda. El vostre risc augmenta si teniu antecedents familiars de malaltia de tiroides o d’una malaltia autoimmune, com la diabetis.
Una de cada 20 dones experimenten problemes de tiroides després de parir. Les noves mares poden desenvolupar primer els símptomes "augmentats" d'una tiroide hiperactiva i després tenir la tiroides massa baixa i desenvolupar símptomes similars a la depressió postpart, segons la doctora Greene. Sovint, la producció d’hormones torna a la normalitat un any després del naixement, però a vegades cal un tractament a curt termini.
Diagnòstic de problemes de tiroides
Els trastorns de la tiroides es poden descobrir fàcilment amb un test de sang altament sensible que mesura l’hormona estimulant de la tiroides (TSH), una substància secretada per la glàndula pituïtària. La hipòfisi regula la quantitat d'hormones que produeix la glàndula tiroide. Quan la tiroides és poc activa, registra nivells elevats; quan la glandula està sobreestimulada, és baixa.
El test sensible de TSH fa possible un diagnòstic precoç, permetent als pacients començar el tractament abans que es produeixin símptomes problemàtics. La prova (que costa uns 50 dòlars) no és rutinària en els exàmens regulars de salut, però alguns experts mèdics creuen que hauria de ser. Un estudi publicat l'any passat a The Journal of the American Medical Association va informar que les proves periòdiques d'homes i dones de 35 anys i més grans per a problemes de tiroides serien tan rendibles com comprovar la pressió arterial o provar els nivells de colesterol.
L'Associació Americana d'Endocrinòlegs Clínics (AACE) insta els adults grans, especialment les dones grans, a fer proves de tiroides regularment, encara que no tinguin símptomes. AACE no especifica a quina edat. Els experts no estan d'acord amb les directrius, afirma Stanley Feld, MD, un endocrinòleg de Dallas. "Alguns experts creuen que el cribatge massiu hauria de començar als 60 anys, però si sou una dona de 33 anys amb símptomes no explicats, hauríeu de fer la prova".
Teràpia sintètica de l’hormona
Un cop diagnosticat, els metges tracten l’hipotiroïdisme substituint l’hormona tiroïdal flagrant per una versió sintètica anomenada levotiroxina, venuda com a Synthroid, Levothroid o Levoxyl. El medicament restableix els nivells hormonals a la normalitat i elimina els símptomes. Normalment, ofereix beneficis en unes setmanes, però sovint es triguen uns mesos i es fa alguna experimentació per trobar la dosi correcta.
El fàrmac no és una cura. S'ha de prendre diàriament per a la vida. Afortunadament, té pocs efectes secundaris o al·lèrgies, es pot prendre durant l'embaràs o la lactància i és poc car (entre 60 i 80 dòlars l'any).
Si esteu prenent la píndola, assegureu-vos de fer proves periòdiques de sang per TSH per assegurar la dosi correcta, diu Lawrence Wood, MD, director mèdic de la Fundació Tiroides d'Amèrica. Els nivells massa alts de tiroides poden causar pèrdues òssies, augmentant el risc d’osteoporosi i problemes cardíacs.
Tiroides hiperactius
La malaltia de Graves, la causa més habitual d’hipertiroïdisme, ocorre quan la tiroides produeix massa hormona. Igual que l’hipotiroïdisme, acostuma a córrer en famílies amb problemes de tiroides o malalties autoimmunes. És més freqüent en les dones que en els homes, especialment en els anys trenta i quaranta.
Si sou hipertiroides (" hiper " indica massa), és probable que pateixin ritmes cardíacs ràpids, tremolors musculars, pèrdua de pes, ansietat o irritabilitat. Altres signes són irregularitats menstruals, pèrdua de cabell, intolerància a la calor, problemes de visió i / o una tiroides augmentada. En la gent gran, els símptomes són sovint subtils. "La pèrdua de pes i la debilitat muscular poden ser els únics símptomes", afirma el doctor Wood.
La malaltia de Graves de vegades va acompanyada de problemes oculars, causats per anticossos que ataquen el teixit darrere dels ulls. Pot produir cremades, sequedat i doble visió. De vegades, els teixits s’inflen, provocant que els ulls s’enfonsin. Els metges utilitzen el test de sang TSH per diagnosticar l’hipertiroïdisme i, a continuació, poden fer-se un seguiment de proves que mesuren directament l’hormona tiroide per avaluar la gravetat del problema.
El tractament de l’hipertiroïdisme
Dues opcions de tractament comunes són la teràpia iode i radioactiu. La cirurgia és una tercera opció, però rarament es fa als Estats Units. Està reservada als pocs pacients que no són candidats adequats per als primers dos, segons David Cooper, MD, director de la Clínica Tiroides de la Universitat Johns Hopkins.
Els medicaments antitiroides, com el metimazol i el propiltiouricil, bloquegen la producció d’hormones. Aquests medicaments poden proporcionar alleujament en poques setmanes o uns mesos. Normalment es prenen durant un any o més, i després se suspèn. Al voltant del 30 per cent dels casos, la malaltia es troba en remissió i la teràpia farmacològica s’atura, diu el doctor Cooper.
Aquests medicaments, però, de vegades causen efectes secundaris desagradables, com ara erupcions i problemes hepàtics. La radioteràpia ha sorgit com el tractament més comú. Es pren en forma de beguda o píndola, el iode radioactiu es recull a la tiroides, on irradia les cèl·lules i inhabilita la glàndula. El iode s’excreta ràpidament i no perjudica altres òrgans, afirma el doctor Cooper.
Càncer de tiroides
S’estima que 30 milions d’americans tenen un terròs a la tiroides anomenat nòdul. La majoria de nòduls són inofensius, però en un 5-10 per cent dels casos, aquests creixements són cancerosos, afirma el doctor Feld.
Les causes del càncer de tiroides no estan clares, però les persones que han tingut tractament amb rajos X a la glàndula timus ja que els nens tenen un risc més elevat.
El diagnòstic del càncer de tiroides es realitza mitjançant biòpsia d’aspiració d’agulla fina. Un metge insereix una agulla al nòdul per extreure una mostra de teixit. Afortunadament, el tractament té un alt índex d’èxit.
Stick el coll
Un nou i senzill autoexamen pot ajudar a detectar un càncer de tiroides. El test, creat per l'Associació Americana d'Endocrinòlegs Clínics, detecta un nòdul, un terròs a la glàndula tiroide o un boç, una glàndula ampliada. Per fer la prova, necessitareu un mirall de mà i un got d’aigua.
1. Tenint el mirall a la mà, mireu la zona del coll on es troba la glàndula tiroide: just a sota de la poma d'Adam i immediatament a sobre de la clavícula.
2. Es propina el cap enrere.
3. Preneu un glop d’aigua i tragueu.
4. A mesura que empassa, mireu-vos el coll i comproveu si hi ha voltes o protuberències. (No confongueu la tiroides per la poma d’Adam.) Repetiu el procés diverses vegades.
5. Si observeu voltes o protuberàncies, truqueu immediatament al vostre metge.
