Per a la majoria de la gent, el pressupost significa "retallar-se i prescindir-ne", afirma Paul Richard, vicepresident executiu del Centre Nacional d'Educació Financera de San Diego. "No és necessàriament reduir la despesa d'una manera que aconsegueixi les coses que realment necessiteu i desitgeu sense arruïnar les vostres finances per sempre", afirma Richard.
De la mateixa manera que sabem que és més intel·ligent menjar bé que no pas dieta, en qüestions de diners, les famílies haurien d’evitar les males vibracions del pressupost. Oblideu la "paraula b" i traballeu en un pla on estalvieu els vostres estalvis en objectius financers, com ara la jubilació, pagar el deute o fins i tot comprar un centre d'entreteniment per a la llar. Aquests són quatre passos a fer:
1. Seguiu els diners. Anoteu les despeses de cada dia durant un mes. Aleshores, armat amb aquest registre, podeu decidir amb què podeu viure i sense. Si els vostres costos superen els ingressos i no reduïu el deute ni incrementeu els estalvis, haureu d'actuar alguna cosa. Potser haureu d’acomiadar-vos de la tintoreria i fer la planxa al davant del televisor. Si no podeu prendre les decisions difícils per si soles, necessiteu ajuda. Aquí no hi ha estigma. Un assessor de crèdit pot posar vosaltres i la vostra família en un pla de reducció de deutes. La superació d’antics hàbits de despesa t’ensenyarà nous hàbits d’estalvi.
2. Fixeu les despeses "fixes". No podeu evitar pagar aliments, habitatges i serveis públics. Però això no significa que no pugueu reduir aquests costos. Podeu contenir les factures telefòniques escollint el pla de llarga distància i pagant només els serveis que necessiteu. Si truqueu gairebé exclusivament a la vostra ciutat natal, un pla de trucades d'ossos nus pot estalviar fins a 200 dòlars l'any. Una revisió regular de l’assegurança ha de garantir que protegeixi només les coses que no es poden permetre substituir. Per exemple, si conduïu un amonestador, per exemple, probablement no haureu de pagar la cobertura de col·lisió, ja que un vehicle de recanvi similar us restituiria uns quants centenars de dòlars, menys del que pagueu per assegurar-lo.
3. Talleu uns racons de diners. Les despeses variables inclouen tot, des de factures de queviures i entreteniment. Aquesta és la zona on es retalla més fàcilment el greix, però on es pot sentir que un pla d’estalvi esdevé un sacrifici. Podeu tallar les cantonades retallant cupons i comprant a granel. Proveu marques genèriques i cases. És cert que probablement estalvieu només cèntims per compra, però aquests augmenten fins a dòles i dòlars quan apileu les desenes d'articles que compreu cada setmana.
I sempre hi ha una manera d’estirar els vostres diners en efectiu. Si el cinema ofereix entrades a un preu baix un dia a la setmana o té matins a preus reduïts, aprofiteu-ne. Així mateix, tira endavant i treu a la família la pizza; només heu d'escollir una nit en què el restaurant ofereix descomptes.
4. Observeu la línia d’arribada. Decidiu què voleu aconseguir i valora la importància d'aquests objectius. Feu que els vostres objectius de gran abonament (estalviats per a la universitat o la jubilació) estiguin arrebossats amb premis provisionals, com ara vacances de família.
A continuació, configureu "pots" de diners: un per a la jubilació, un altre per a la universitat i un tercer per a coses generals com un cotxe nou o millores per a la llar. Per evitar que es gasti el pot de matrícula en un cotxe, es poden separar físicament aquests pots en diferents comptes.
Tanmateix, no heu d’intentar omplir els pots de cop. Si espereu fins que hagueu posat els nens a la universitat per començar a estalviar per a la jubilació, mai acumulareu prou per gaudir còmodament dels vostres anys d'or. En el seu lloc, proveu de col·locar diners a tots els pots simultàniament. A continuació, toqueu cadascú quan calgui.
Complementeu aquests pots sempre que sigui possible i reviseu periòdicament el vostre progrés per veure si necessiteu canviar la vostra contribució. Tot i que tot el que es pot permetre omplir és un pot utilitzat per pagar els deutes, la rutina d’estalviar –per deixar de banda regularment diners més enllà del que necessita per viure– és bona. Un cop pagats els deutes, l’hàbit d’estalvi us ajudarà a començar a construir un ou niu.
