Taula de continguts:
"Avui es fa un gran tractament per diverses raons", diu Jim Guest, director executiu de la American Pain Foundation de Baltimore, Maryland. Fins fa poc, els professionals sanitaris rebien poca formació en el tractament del dolor. Els pacients tenen baixes expectatives d’alleujament i no volen que se’ls vegi com a planys. Molts metges i pacients tenen problemes contra els analgèsics forts, com els opiàtics (derivats de l’opi) com la morfina. Els pacients temen l’addicció, sovint sense necessitat. I els metges estan preocupats pel major escrutini de les agències reguladores de medicaments a l'hora de receptar medicaments més forts.
Tot i la vacil·lació per parlar del dolor, és epidèmia: 50 milions d’americans tenen dolor crònic (duren sis mesos o més) i 25 milions experimenten dolor a curt termini de lesions o cirurgies anuals. Les dones solen experimentar dolor diari, perdre el treball a causa del dolor i desenvolupar condicions que causen dolor crònic.
Tant la Comissió Paritària d’Acreditació d’Organitzacions Sanitàries com el Departament d’Afers Veterans demanen que el dolor sigui tractat com el “cinquè signe vital” i es valori tan vigilant com la pressió arterial, el pols, la temperatura i la taxa de respiració.
"Els metges no poden mesurar el dolor", afirma John Klippel, MD, director mèdic de la Fundació Artritis a Atlanta, Geòrgia. "La seva capacitat d'entendre el dolor està determinada per la capacitat de descripció del pacient."
Això requereix conversa directa. Digues al teu metge:
- Quan va començar el dolor
- On es troba
- Què ho fa millor o pitjor
- Tant si irradia
- Com se sent actualment
- Com se sent en la seva pitjor forma
- Com se sent en la seva forma més suau
- Com pateix el dolor en una escala d’un a 10.
Trieu paraules acuradament per descriure el dolor: apunyalar, dolir, embrutar, perforar, formiguejar, rosegar, profund, batut, impactant.
Comparteix les teves idees sobre la causa del dolor. Expliqueu -directament i succintament- els mètodes d’alleujament que heu provat i els resultats.
És important que expliqueu com afecta el dolor a la vostra vida. "Una explicació acurada posa el dolor en perspectiva per al metge pel que fa a quins tipus de coses es poden realitzar mitjançant la teràpia i quina diferència tindria en la vida d'un pacient", afirma Klippel.
El futur de l’alleujament del dolor
El futur és brillant pel que fa al tractament del dolor, afirma Scott Fishman, MD, cap de la divisió de medicina del dolor de la Universitat de Califòrnia a Davis i autor de The War on Pain (Quill, 2001).
"Tenim una millor comprensió de l'impacte que té el dolor en la vida d'algú", afirma. "Ara estem descodificant el dolor mitjançant la neurociència i entenent com el llenguatge del dolor es retransmet al cervell. Estem veient nous avenços diàriament: nous receptors de dolor que no coneixíem i nous efectes de les drogues".
Algunes persones amb dolor neuropàtic, causat per lesions nervioses, poden beneficiar-se del medicament anticonvulsiu Neurontin (gabapentina), fins i tot si no tenen convulsions. Els antidepressius poden bloquejar el dolor en pacients que no estan deprimits. "Les mateixes molècules implicades en la regulació de l'estat d'ànim poden estar implicades en la regulació del dolor", afirma James Campbell, MD, professor de neurocirurgia de la Universitat Johns Hopkins i president del consell, American Pain Foundation.
Els científics han desenvolupat fàrmacs que poden ser millors medicaments per al dolor per a alguns pacients que les opcions habituals d’aspirina, ibuprofè i naproxèn sodi (antiinflamatoris no esteroides), que poden provocar diversos problemes des d’estómac molest fins a greus hemorràgies gastrointestinals. Els medicaments més recents inclouen Vioxx (rofecoxib) per al dolor d’artritis i dolor menstrual i Celebrex (celecoxib) per a l’artritis. Inhibeixen els enzims COX-2, que desencadenen dolor i inflamació, sense bloquejar els enzims COX-1, que protegeixen el revestiment de l’estómac.
Hi ha maneres més ràpides d’aturar el dolor també. Per exemple, Actiq (una forma de fentanil opiàcia) està disponible com a pastís aromatitzat que es dissol a la boca. Aquest medicament ofereix alleujament per a pacients amb càncer els quals un greu dolor s’ha trencat amb el tractament narcòtic regular.
Impliqueu el vostre farmacèutic
Pregunteu al vostre farmacèutic què podeu esperar del vostre medicament, quins efectes secundaris heu de mirar i què heu de fer si us perdeu una dosi. Doneu informació precisa sobre els altres medicaments que preneu, inclosos els medicaments, vitamines i suplements a base d’herbes de venda lliure (OTC).
Tingueu en compte que els medicaments OTC poden contenir alguns dels mateixos ingredients que els medicaments amb recepta. Per exemple, si ambdós tenen acetaminofen, podríeu acabar massa i provocar danys hepàtics. Les vitamines poden contenir ingredients a base d’herbes (ginkgo, per a un) que interaccionen amb la medicina contra el dolor.
La vergonya, diu Winckler, és que la gent no prengui els medicaments correctament o no els faci cap prova. "Conegui la seva medicina", demana. "Algunes persones, quan se'ls ha de receptar un medicament amb codeïna, pensen:" Vaig a estar realment fora. No vull utilitzar estupefaents. " Però si altres coses no funcionen, pot ser el millor medicament per a vosaltres i és possible que no us sentiu "fora d'ella".
Quan vostè, el seu farmacèutic i el metge treballen junts, els medicaments tenen una millor possibilitat de realitzar el que van ser dissenyats.
Més enllà de les drogues
Banar el dolor, sobretot el dolor crònic, implica més que fer aparèixer la darrera píndola. Russell Portenoy, MD, president del Departament de Medicina del Dolor i Cures Pal·liatives del Centre Mèdic Beth Israel de la ciutat de Nova York, destaca que molts especialistes en dolor afavoreixen un enfocament multidisciplinari. L’enfocament mínim inclou la teràpia farmacològica, un programa de rehabilitació del dolor o teràpia física i ajuda psicològica. Incorporar altres tractaments, com ara massatges, biofeedback o acupuntura, no és rar.
Per què demanar ajuda psicològica? No perquè el dolor estigui al cap. "Qualsevol persona amb dolor crònic patirà canvis que afectin tots els aspectes de la vida, inclosa la seva salut psicològica, vida familiar, vida sexual i vida social", afirma el doctor Portenoy. "Les intervencions psicològiques poden ajudar a afrontar les habilitats i reduir el dolor mitjançant el poder de la ment".
Els especialistes en el dolor tenen accés ara a tècniques invasives de veritat que atorguen senyals cerebrals. Portenoy diu que hi ha hagut èxit amb l'estimulació cerebral profunda, que envia un corrent elèctric baix a través d'un elèctrode situat al cervell. L’estimulació de la medul·la espinal, en què un fil prim entra a la medul·la, també ha estat eficaç.
Fins i tot amb nous tractaments, la bona comunicació continua essent important. Depèn molt del pacient que prengui mesures. Vigileu amb vigilància, sigui quin sigui el vostre nivell de dolor i obteniu respostes abans que el dolor empitjori.
"A l'escola d'infermeria de la dècada de 1980, se'ns va ensenyar que una mica de dolor no fa mal a ningú", diu Pamela Bennett, RN, que és una consultora d'infermeria en gestió de dolor a Derry, Nova Hampshire. "Estem descobrint científicament que el dolor pot ser perjudicial. Si el tractem precoçment i agressivament, podem evitar que es desenvolupin moltes malalties cròniques."
