"Prometo que em cuidaré!" Els nens volen dir bé, però no poden mesurar amb precisió el que es tracta de tenir cura d’un gos. Tot i que heu d’animar els vostres fills a participar en l’atenció a les mascotes, no suposeu que podran gestionar aquesta responsabilitat pel seu compte. Fins i tot els adolescents no poden ser del tot fiables.
Per descomptat, tots els gossos i cada nen són diferents, així que assegureu-vos que heu valorat acuradament la situació abans de posar un nen a càrrec d'un animal. Tingueu en compte que la majoria dels nens hauran de supervisar l’adult mentre cuiden el seu gos, la majoria de les vegades.
Com a pare, heu de determinar quines tasques de cura dels gossos poden assumir els vostres fills. Aquí teniu el que raonablement podeu esperar:
- A partir dels 3 anys, els nens petits poden ajudar-se a alimentar-se, regar, preparar i caminar. I, per descomptat, jugar amb el vostre gos és una gran feina per als preescolars, sovint el gos familiar és l’únic que pot estar al dia.
- Quan comencin l'escola, els nens podran assignar algunes tasques de cura del gos per si mateixes, com ara omplir bols d'aigua o donar un raspall diari al gos. Un gràfic de tasques o un altre sistema de recordatori recorrerà un llarg camí per assegurar-se que aquestes tasques es compleixen.
- Els nens de l'escola primària poden alimentar-se, aigua, el nuvi i jugar amb un gos pel seu compte, però els menors de 12 anys no han de deixar en general caminar un gos sense adult. Tot i que pot dependre de la mida i l’edat del gos, la majoria dels adolescents no tenen la maduresa per afrontar l’inesperat, com ara un altre gos que pugui ser agressiu, o què fer si el gos li cau el plom. Un jove de deu anys pot ser capaç de manejar caminant un canyet en miniatura de 15 lliures o fins i tot una mascota una mica més gran que sigui vella i dòcil, però no un pastor alemany de 100 lliures. Baseu la vostra decisió en el percentatge de gossos entre fills i el nivell de maduresa personal del vostre fill.
- Alguns adolescents poden fer front a tota la responsabilitat d’una mascota, des de la neteja fins a l’atenció veterinària. Cal animar i recolzar qualsevol responsabilitat que un adolescent estigui disposat i pugui assumir.
