Arbre de Nadal de Charlie Brown, no més! Aquest avet, que abans era minúscul, proporciona als diners de l’arbre Rockefeller Center els diners. Durant el primer Nadal a la seva nova llar el 1978, Avril Rowlands, de 73 anys i el seu marit Christopher, de 74 anys, van comprar un planter i la van plantar a la cantonada del seu pati davanter a Inkberrow, Worcestershire, on ha estat creixent sense parar des de llavors.
Avui, a més de 50 metres d’alçada, les torres d’arbres sobre la casa de Rowlands i serveixen com a llum especial per a tot el seu barri. El poble d’Inkberrow no té llums de carrer, de manera que es pot veure l’arbre des d’una milla de distància quan s’il·lumina de nit.
L'arbre es va decorar inicialment amb només sis bulbs, però ara necessita més de 1.000 bombetes incandescents antigues per ser il·luminades. A mesura que passaven els anys, Christopher va utilitzar una escala i un pal pràctic per arribar a la part superior de l'arbre que creix constantment. Quan es va convertir en una gesta massa gran, un contractista local va oferir a Rowlands un recol·lector de cireres perquè es fes la feina. Ara, cada any, diversos voluntaris utilitzen la plataforma de gran alçada per decorar l'arbre massiu.
La comunitat que envolta Inkberrow atresora l’arbre de les Rowlands i l’ha adoptat com a tradició nadalenca. Cada any, centenars de persones inunden el poble per veure que l’arbre s’il·lumina per primera vegada i celebrar l’inici de la temporada de Nadal. Amb l’ajuda dels seus veïns, els Rowlands proporcionen cafè i pastissos picats mentre un òrgan del recinte firal toca música festiva. Viu amb il·lusió que l’arbre s’il·lumini i acabi l’esdeveniment amb un espectacle de focs artificials.
La millor part? En els últims deu anys, els Rowlands han recaptat més de 10.000 lliures de beneficència en l'acte d'il·luminació anual. Aquest any, han optat per donar una donació a l’ambulància aèria de Midlands. Aquesta bella tradició nadalenca continuarà mentre arbre ho fa, i no sembla que s’alenteixi aviat.
A la seva pàgina web, Avril manifesta el seu desig per l'arbre. "Esperem que aporti molt de gust a tothom qui ho vegi i continuï recaptant molts diners per beneficència".
