Taula de continguts:
Quan Marjorie Smith va entrar a la Idaho Humane Society a Boise fa dos anys, el jove de 72 anys estava lluitant amb la recent pèrdua del seu fill i la tragèdia del 9-11.
Igual que milers d'altres persones grans, Smith lluitava contra un problema que amenaçava de consumir-la. El secretari jubilat no patia càncer ni malalties del cor, sinó de la solitud. Divorciat i vivint sol, Smith buscava alguna cosa, o algú, per ajudar-la.
Gus esperava amb paciència, però la seva família encara no havia tornat per ell. Terrier escocès de deu anys, havia passat tota la vida amb la mateixa família. Però un cop els nens van créixer i es van allunyar, Gus es va veure obligat a passar els seus dies sol. La seva família va sentir que ja no tenia temps per cuidar-lo i va decidir renunciar a Gus al refugi local.
És un escenari comú a tota Amèrica. El divorci acaba amb els matrimonis, els nens es mouen, la família i els amics moren i, a mesura que envellim, la solitud i la depressió es fan massa familiars. Però molts ancians han trobat una manera de combatre l'aïllament, mitjançant l'adopció d'una mascota a través del seu refugi local.
Quan Smith va veure Gus entrar a la sala d’espera de la Humane Society, va quedar impressionat amb la seva actitud. "Va caminar amb dignitat i em va fer somriure", diu. Smith va adoptar Gus al lloc, i es van fer amics ràpids, passant els dies fent passejades pel barri i dormint a la balancí. "Ens vam relacionar immediatament, i mai he tingut pena per un moment que vaig anar al refugi aquella nit", diu Smith.
I et va bé, massa
"Emocionalment, les mascotes poden aportar nous significats i propòsits a la vida d'un ancià que viu lluny dels amics o de la família", afirma Kelly Connolly, especialista en qüestions de HSUS per als animals de companyia. "L'amor i el compromís incondicionals amb els seus propietaris és gairebé com una teràpia gratuïta. Poden actuar com a amics, animadors i amb un grup d'alegria càlida i difusa. Tenir una mascota en la vida d'una persona gran pot oferir-los una sensació de benestar. d'estimulació i, fins i tot, motiu de vida, el fet de ser responsable d'una altra vida sovint dóna un nou sentit a la vida dels que viuen sols o lluny dels seus éssers estimats, cuidar i proporcionar una llar amorosa a un animal de companyia també ajuda les persones grans a romandre actiu i mantenir-se sa ".
Gus ha convertit Smith en un creient en el poder de la companyia de mascotes. "Ha canviat completament. Estic segur que ha afegit anys a la meva vida. He descobert que l'adopció d'una mascota pot ajudar a una persona després de la mort d'un ésser estimat o simplement estant sola. No puc imaginar què seria com ell, només estic sol si he de deixar-lo al veterinari una estona ".
A més d’aliviar la solitud, els animals domèstics també poden millorar la salut de la gent gran. Els estudis suggereixen que el contacte amb animals pot disminuir la pressió arterial. La investigació també indica un vincle entre la propietat de la mascota i un augment de la taxa de supervivència dels pacients cardíacs. Altres beneficis potencials per a la salut poden incloure disminució de l’estrès, reducció de la pèrdua òssia, disminució dels nivells de colesterol i millora de la circulació sanguínia.
"Fa anys que està documentat mèdicament que els animals de companyia (com gossos, gats i conills) ajuden les persones a viure més i més sanes", diu Connolly.
Fent el següent pas
Tot i que els animals fan grans companys per a persones de qualsevol edat, les mascotes poden tenir avantatges importants per a gent gran. Però abans d’adoptar un nou company, la gent gran ha d’entendre la quantitat de dedicació que suposa tenir cura d’un animal. La gent gran ha d’assegurar-se que té el temps i els mitjans per cuidar una mascota, tant física com econòmicament.
També és important tenir en compte el tipus de mascota que s’ha d’adoptar. Els professionals de la cura dels animals aconsellen sovint la gent gran que tingui en compte l’adopció d’un gos o gat adult. Un animal més gran pot adaptar-se millor al seu estil de vida que un cadell o gatet.
"A diferència d'un cadell o gatet, els animals adults són més propensos a estar tranquils, ja que no estiguin en forma de casa i siguin menys susceptibles a un comportament imprevisible", afirma Connolly. "Els animals de companyia més grans solen ser més fàcilment gestionats físicament per gent gran que un animal més fort i excitable".
Llest, establert, adoptar
Una vegada presa la decisió d’adoptar una mascota, hi ha molts programes per ajudar-vos. A mesura que més persones descobreixen els avantatges de la companyonia amb animals per als nord-americans més grans, han sorgit recursos i programes que faciliten la cerca i el manteniment d'una nova mascota.
El primer lloc al qual han de recórrer la gent gran és el seu refugi local. L’adopció d’un refugi té els seus avantatges. No només tenen una gran selecció d’animals adults en adopció, sinó que també tenen animals de raça pura. De fet, de mitjana, les races purament representen al voltant d’un 25% de la població de gossos d’un refugi. Si teniu en compte una raça específica que no està disponible al vostre refugi local, els grups de col·locació de races (sovint anomenats "rescats") també són una opció fiable.
L’adopció d’un refugi no només és una forma excel·lent d’ajudar a un animal sense llar, sinó que també és rendible. Els honoraris d’adopció, que són extremadament baixos en comparació amb el cost d’adquisició d’un animal a una botiga de mascotes o criadors, solen incloure les vacunacions, així com els procediments d’espiga o neutre.
Un altre avantatge dels refugis és que molts d’ells ofereixen programes per a gent gran. La Idaho Humane Society, on Smith va adoptar Gus, ha col·locat milers de mascotes amb gent gran a través d’un programa anomenat Pets for People, que renuncia a la quota d’adopció, càrrega spay / neutre i vacunació inicial quan un ancià adopta una mascota adulta.
Consulteu el vostre refugi local per veure si té un programa per a gent gran. Si no és així, els refugis encara poden oferir molta informació i suport als nous propietaris de mascotes.
"Va ser el destí que es va reunir al refugi aquell dia?" Smith es pregunta. Potser les estrelles es van alinear just o va ser el dia de la sort de la parella, o potser la gent gran i les mascotes només estan destinades a estar junts.
Obteniu més informació sobre The Humane Society dels Estats Units
