És una malaltia devastadora i afeblida que es troba a tots els racons dels Estats Units. Llavors, per què malgrat que la malaltia es pugui prevenir fàcilment, hi ha milions de gossos, gats i altres animals de tota la nació positius?
Segons la doctora Amy Attas, VMD, fundadora i propietària de CityPets, una pràctica de trucades a domicili veterinari a la ciutat de Nova York, els cuidadors de mascotes sovint no s’adonen que el cuc de cor és una cosa que podria afectar la seva mascota. D’altres es dissuadien pel cost del medicament preventiu.
Però, malgrat les seves restriccions, els cuidadors simplement no es poden permetre esperar fins que aquesta malaltia indiscriminada copeixi la seva mascota abans de prendre mesures.
"El dolor de cor és una malaltia freqüent i el tractament és costós i perillós", afirma Nancy Peterson, especialista en qüestions per a Animals de companyia de The HSUS. "Educar als propietaris de mascotes sobre la prevenció dels cucs cardíacs és una bona medicina".
Attas està d’acord. "Aquesta és una malaltia devastadora, fins i tot fatal, que podem prevenir de forma segura i econòmica. Sense prevenció, els animals estan exposats a aquesta malaltia que, en els seus primers estadis, no presenta símptomes".
El cuc cardíac es transmet als animals mitjançant una picada d’un mosquit que conté la forma larvària infectada del cuc cardíac. Quan un animal està infectat, la larva del cuc de cor pot créixer i convertir-se en cucs. Aquests cucs viuen dins dels vasos sanguinis del cor i els pulmons que els envolten i els envolten. Els cucs adults s’aparellen dins dels vasos sanguinis i la seva descendència –anomenada microfilària– circula pel torrent sanguini. Aquestes microfilàries poden ser recollides per un altre mosquit mossegador, i després passades a un altre animal.
La malaltia es pot prevenir fàcilment, però requereix una visita a un veterinari. S’ha de fer proves als gossos per assegurar-se que no tingui cuc dolent abans de posar-los en medicació preventiva. Per llei federal, la medicina preventiva per a cucs cardíacs només està disponible amb recepta mèdica. Els cuidadors de mascotes han de consultar amb un veterinari per discutir les necessitats individuals de la seva mascota.
Els veterinaris poden adaptar els medicaments en funció del tipus de mascota. Tot i que els gats poden infectar-se, el cuc és generalment més greu en els gossos.
"Els gats també es poden infectar amb cucs cardíacs i, en alguns casos, la malaltia avança de la mateixa manera que ho fa en els gossos, on els cucs s'instal·len als vasos sanguinis i al cor", afirma Attas. "No obstant això, com que el paràsit no està tan ben adaptat als gats, a vegades el cuc immadur és incapaç de completar la seva migració."
Una altra consideració és la ubicació geogràfica. En algunes parts del país el cuc de cor és molt més freqüent en algunes zones que en altres.
"Encara que s'ha trobat infecció de cucs en gossos als 50 estats, és molt més freqüent a les costes de l'Atlàntic i del Golf", diu Attas. "La temperatura i la humitat d'aquestes regions donen suport a les poblacions de mosquits, que són els vectors que transmeten aquesta malaltia."
Un cop infectats, es poden tractar animals amb cuc de cor si la malaltia s’atansa a temps, però hi ha diversos inconvenients.
"El tractament, tot i que efectiu, és dolorós, car i pot tenir efectes secundaris", afirma Attas.
Si la malaltia no es tracta, els resultats poden ser fatals.
"En els gossos, els cucs adults viuen al sistema cardiovascular i causen una gran quantitat de danys físics. Els gossos afectats greument desenvolupen insuficiència cardíaca, ja que la presència física d'un gran nombre d'aquests cucs pot obstruir el flux sanguini pel cor. causa complicacions cardiovasculars greus que poden ser fatals ".
Els cuidadors d’animals de companyia poden començar a fer que la prevenció de cucs cardíacs sigui una prioritat programant una cita amb un veterinari de la seva zona.
Obteniu més informació sobre The Humane Society dels Estats Units
